Pengembangan logam tanah jarang masih di tahap awal, begini prospek dan tantangannya

KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Logam Tanah Jarang (LTJ) alias Rare Earth Element (REE) menjadi sorotan publik tanah air dalam beberapa waktu terakhir. Sorotan itu kembali mencuat saat Menteri Koordinator Kemaritiman dan Investasi Luhur Binsar Pandjaitan membahas potensi pengembangan LTJ untuk industri persenjataan bersama Menteri Pertahanan Prabowo Subianto.

Namun, pengolahan LTJ untuk pengembangan industri di dalam negeri tampaknya masih harus memerlukan waktu lama. Pasalnya, pemanfaatan LTJ di Indonesia masih di tahap awal dan masih banyak Pekerjaan Rumah yang mesti dikerjakan.

Ketua Umum Masyarakat Geologi Ekonomi Indonesia (MGEI), STJ Budi Santoso mengungkapkan, penelitian dan usaha pengembangan LTJ di Indonesia sebagai komoditas yang berprospek tinggi untuk diusahakan, baru marak dikerjakan pada setengah dekade terakhir. Itu pun masih perlu studi lanjutan untuk penyusunan peta penyebaran dan inventarisasi potensi cadangan agar layak untuk ditindak lanjuti secara keekonomian atau industri.
rekomendasi Perhapi

"Dasar pentingnya adalah faktor keterdapatan dan keekonomisannya. Barangnya harus ada dan harus ekonomis. Jadi logisnya bisa ditambang dan diproses secara ekonomi," kata Budi kepada Kontan.co.id, Minggu (19/7).

Dari hasil kajian sejauh ini, keterdapatan LTJ di Indonesia umumnya sebagai mineral atau elemen ikutan dari sisa olahan komoditas mineral seperti timah, aluminium, nikel dan zirkon. Di samping inventarisasi potensi cadangan dan keekonomian bisnis, tantangan pengolahan LTJ di Indonesia ialah terkait teknologi pemrosesan.

"Belum lagi jika keterdapatannya berasosiasi dengan mineral atau unsur radioaktif, maka dari sisi peraturan yang harus dipenuhi akan jauh lebih kompleks" sambung Budi.

Sejauh ini pengembangan teknologi pemrosesan REE di Indonesia masih pada skala pilot plant mulai dari pengolahan raw material hingga menjadi beberapa produk logam-nya. Upaya ini, kata Budi, sedang dilakukan oleh Badang Tenaga Nuklir Nasional (Batan) dan Pusat Penelitian dan Pengambangan Teknologi Minerba KESDM (tekMIRA).

Sementara dari sisi badan usaha, Budi mengatakan bahwa Izin Usaha Pertambangan (IUP) yang spesifik untuk komoditas LTJ masih belum ada. Tetapi bisa mengikuti IUP komoditas mineral induk seperti IUP timah, aluminium, dan nikel.